De Sint-Sixtusabdij van Westvleteren

NL FR EN

1. Waarom investeren in vervangende nieuwbouw?

Waarom niet verhuizen naar een ander onderkomen?
Vasthouden aan deze plek betekent doorzetten en volhouden. De ondergrond zoog het vorige gebouw deels de diepte in. Grote scheuren in het gebouw en onherstelbare verzakkingen mani-festeerden zich in toenemende mate.
Verhuizen zou niet alleen opgeven betekenen maar ook het laten verdwijnen van een traditie.
Ora et labora heeft er voor gezorgd dat de smaak van de grond een centrale plaats heeft verworven in de vruchten die gebed en arbeid samen voortbrengen.
Deze trappistenabdij wil blijven inspireren om onze samenleving het perspectief van de goddelijke eeuwigheid niet te laten vergeten.

2. Waarom werd gekozen om met architect bOb Van Reeth te bouwen?

Het voorliggende ontwerp is het resultaat van teamwerk. Naast awg architecten werken mee: het architectenkantoor Lambert-Vancoppenolle, stabiliteitsingenieur D. Jaspaert, landschapsarchitect G. Bossaert en verschillende studiebureau’s.

3. Hoe wordt de nieuwbouw gefinancierd?

De hoofdmoot van de financiering komt uit eigen middelen, van donaties van andere kloostergemeenschappen, van familie en vrienden van de abdij en van een ruime kring van weldoeners. Het laatste kwart van de nodige gelden willen de broeders samenbrengen door eigen extra werk. Zo werd er sinds eind 2010 en gedurende gans 2011 elke maand een extra brouwbatch geproduceerd. Door de belangstellenden de kans te geven dit uniek product te kopen kan de ganse bevolking helpen een abdij te bouwen. Het speciale glas vermeldt dan ook:
Ad aedificandam abbatiam adiuvi ! (Ik hielp de abdij bouwen!)

4. Het gastengebouw moest tijdelijk gesloten worden. Hoe wordt die gastvrijheid in de toekomst opnieuw verzekerd?

Door de verbouwingen wordt onthaal en huisvesting van gasten aanzienlijk verbeterd. (lift, sanitaire voorzieningen etc). Zodra de nieuwbouw kan in gebruik genomen worden en het gastenhuis de nodige aanpassingen gekregen heeft, zal de gemeenschap medio 2012 zijn gasthuis terug openen.
Gasten de kans geven om te bronnen aan de inspirerende stilte staat hoog aangeschreven in de regel van Benedictus.

5. In welke mate ondersteunt de koper van een eenmalige bouwsteenbox het bouwproject?

De koper van een “bouwsteen” betaalt 25 euro die quasi volledig naar het bouwfonds gaat. De distributie en mediapartners werken volledig gratis, de brouwende broeders werken uiteraard ook gratis. Uiteraard moeten de grondstoffen en het verpakkingsmateriaal betaald worden alsook de kosten van de beschutte(ende) werkplaats Westlandia die voor de omverpakking heeft gezorgd. KBC zorgde voor de gratis prefinanciering van dit project dat een volledig kalenderjaar werk omvat voor de betrokkenen.

6. Jaar in, jaar uit brouwen de broeders 4750 hectoliter: Wat is de reden voor de beperking van dit brouwvolume?

Fysiek is het brouwvolume beperkt door de brouwketelomvang , de stockage en rijpingsruimte. Uiteraard ook door de beschikbare arbeidstijd van de broedergemeenschap zelf. Er is bewust gekozen om deze beperkte capaciteit intact te laten. De gemeenschap heeft geen commerciële groeiambities. Permanent meer brouwen zou nieuwe investeringen vergen en meer arbeidskrachten die niet in de gemeenschap voorradig zijn. Het zou ook deels de stilte vernietigen die erg centraal staat in de basisfilosofie.

7. In 2011(binnenland) en 2012 ( buitenland) brouwen ze eenmalig meer. Waarom doen ze dat en hoe past dit binnen hun dagelijks ritme van werken en bidden?

Tijdens deze begrensde periode worden er extra shifts gedraaid. Uiteraard gaan deze ten koste van een deel van de contemplatieve bezigheden. Dit evenwicht moet na de exceptionele bouwperiode hersteld worden. Het is voor de broeders belangrijk om zelf verantwoordelijk te blijven voor hun eigen huishouding daarom ook dat de gemeenschap besloten heeft om tijdelijk dergelijke accentverlegging te doen. Hun dagelijkse ‘labor’ is dan ook de hoeksteen van het ganse project.

8. Wat is het groeiproces van elke bouwsteen box die de koper in handen krijgt?

Het traject van brouwketel tot bouwsteenbox neemt gemiddeld 12 weken in beslag.
Het brouwsel vergist in open gistkuipen tot bier gedurende zeven dagen. Op de achtste dag wordt het bier overgepompt naar lagertanks, waar het gemiddeld acht weken de tijd krijgt om op natuurlijke wijze uit te klaren en verder te rijpen.
Eens helder is het bier klaar om gebotteld te worden. Voor het bottelen worden opnieuw suiker en gist toegevoegd zodat het gebottelde bier kan hergisten op fles.
Voor deze hergisting op fles wordt het bier een kleine twee weken opgeslagen in de warme kamer.
Vandaar wordt het getransporteerd naar de beschutte werkplaats Westlandia te Ieper, waar de flessen manueel worden omgepakt in de bouwsteenboxen. Dit vergt een kleine week.
De bouwsteenboxen verhuizen dan naar een stockageplaats waar zij in gecontroleerde bewaaromstandigheden hun ophaling door Colruyt afwachten.

9. Wat is het unieke aan dit éénmalige project?

- broeders zetten zichzelf in via productie van hun kwaliteitsproduct.
- presentatie van het product in stijlvolle verpakking, originele degustatieglazen en gesigneerde flessen die perfect vorm geven aan de kwaliteitsperceptie/ambitie van de abdij en een blijvende uitstraling bieden.
- partners voor de distributie en de communicatie (Colruyt, Knack, Le Vif , De Standaard, KBC en Eclips Design) hebben hun diensten en inzet voor dit project volledig gratis aangeboden).
- de gegeerde Westvleteren 12 kan op deze wijze door 93 000 liefhebbers in hun nabije omgeving bekomen worden!

10. Wat motiveert de partners om dit initiatief te steunen en hun naam eraan te verbinden?

"De Belgische bieren nemen een belangrijke plaats in ons assortiment in, en we zijn bij Colruyt dan ook trots deze unieke actie te kunnen ondersteunen als logistieke partner.
Enerzijds kan Colruyt op deze manier dit wereldberoemde en zeer gegeerde bier een stuk bereikbaarder maken voor het Belgische publiek. Anderzijds dragen we zo ook ons steentje bij tot de instandhouding van dit unieke erfgoed van ons land."

Jean-Pierre Roelands, commercieel directeur Colruyt

"Het is goed dat er in onze maatschappij ook ruimte wordt gemaakt voor bezinning en meditatie . Roularta media group, uitgever van het weekblad Knack, betuigt graag zijn steun aan dit unieke project."

Rik De Nolf, Gedelegeerd bestuurder Roularta Media Group

"Het gebeurt niet elk jaar dat een abdij verbouwd wordt door een toparchitect als Bob Van Reeth. Als het dan nog gaat over de Sint-Sixtus abdij van Westvleteren, dan vinden wij bij De Standaard zoiets onverantwoord interessant. We voelen ons dan ook bijzonder vereerd dat we de kans krijgen om ons te engageren voor dit project en nog veel meer als we hiermee onze lezers kunnen plezieren met één van de meest gewaardeerde bieren van het land."

Gert Ysebaert, uitgever De Standaard

"KBC als belangrijke bankverzekeraar in Vlaanderen en Brussel is tegelijk een sterk maatschappelijk betrokken bedrijf met een jarenlange traditie in het mee in stand houden van het Vlaamse cultureel erfgoed. Net zoals de Sint-Sixtus abdij van Westvleteren hecht KBC ook veel belang aan ondernemen gekoppeld aan waarden. Allebei zijn we sterk ingebed in onze omgeving, maar houden we tegelijk de ogen open voor wat zich vandaag in de wereld afspeelt. Op al die vlakken vinden we elkaar. KBC is daarom ook fier betrokken partner te zijn bij de bouw van deze nieuwe abdij, een unieke combinatie van traditie en moderniteit."

Johan Thijs, CEO KBC België

"Wij hebben heel graag positief gereageerd op de vraag van de Broeders om deel te nemen aan dit uitzonderlijke project. Onze werknemers met beperking konden zo hun 'steentje' bijdragen in de realisatie van dit initiatief.
De meerwaarde van sociale tewerkstelling werd hierbij nogmaals onderstreept en verrijkt dit unieke project met een extra dimensie."

Xavier Sohier, Manager Verkoop & Operationele Planning Westlandia

"Een uitdaging binnen ons vakgebied waarbij we in contact komen met het monastieke leven van stilte en contemplatie. Dit in schril contrast met ons hectische en stresserende leven van alledag. Een uitdaging ook om mee te werken aan de realisatie van een boeiend project samen met gedreven collega's die zich belangeloos inzetten voor het behoud van een waardevolle traditie."

Luc Struyf, packaging designer Eclips

"Een abdij bouwen kan je niet alleen en moet je ook niet alleen kunnen. Dat is onze ervaring. Zovelen zetten zich in om die bouw te verwezenlijken.
Waarom? Wellicht zijn er vele antwoorden, maar mij lijkt het te maken te hebben met het verlangen van de mens:
verlangen naar gemeenschap, verlangen naar stilte, verlangen naar de Onnoembare…
En wij, wij weten ons gedragen, verbonden met velen. En het stemt ons tot grote dankbaarheid."

broeder Manu, abt Sint-Sixtusabdij

11. En wat nu? Als alle 93000 boxen hun bestemming bereikt hebben. Hoe geraak ik nog aan die felbegeerde Westvleteren 12?

Jaarlijks zullen de broeders een kleine 4750 hl blijven produceren die verkocht zullen worden. Deze kleine hoeveelheid kan alleen maar ter plaatse aangekocht worden, net zoals voorheen . ( zie bierverkoop Sint-Sixtusabdij ).